HRteamに新卒入社。 キャリアアドバイザーの経験を経てマーケティング事業へ異動。 アドバイザー時代にサービス立ち上げや人材開発、人事の業務に携わり、現在では「Digmedia」のメディア運営責任者を担っている。
はじめに
就職活動において、コンサルティング業界は高い年収や圧倒的な成長環境が魅力で、常にトップクラスの人気を誇ります。
しかし、インターネットで検索すると、コンサルはやめとけといったネガティブな言葉を目にすることも多く、不安に感じる就活生は少なくありません。
この記事では、なぜコンサル業界に対してネガティブな意見が存在するのか、そのリアルな実態や向いている人の特徴、そして働く魅力について詳しく解説していきます。
【コンサル やめとけ】コンサル とは？
コンサルはやめとけという声を検証する前に、まずはコンサルティングという仕事の基本を理解しておきましょう。
コンサルとは、企業の経営陣が抱える複雑な課題に対して、外部の専門家という立場から解決策を提示し、その実行を支援する仕事です。
企業の頭脳として機能するため、高い論理的思考力やビジネススキルが求められます。
ここでは、具体的な仕事内容やファーム内で分かれている主な職種について詳しく見ていきます。
仕事内容
コンサルタントの仕事内容は、クライアント企業の抱える課題を浮き彫りにし、それを解決に導くための道筋を立てることから始まります。
まずは経営トップへのヒアリングや現場社員へのインタビューを通じて現状を把握し、膨大なデータや市場の動向を収集して分析を行います。
そこで見えてきた根本的な問題点に対して、専門的な知見と論理的な思考を駆使して解決策を立案し、最終的に経営陣へ向けてプレゼンテーションを行うのが基本的な流れです。
近年では、戦略の絵を描いて終わるのではなく、新しいシステムの導入支援や業務プロセスの改善など、現場に深く入り込んで計画の実行までをサポートするケースが主流となっています。
主な職種
コンサルティングファームと一口に言っても、得意とする領域によっていくつかの職種に分類されます。
代表的なものとして、企業の経営トップ層をクライアントとし、全社的な経営戦略の策定や新規事業の立ち上げを行う戦略系コンサルタントがあります。
また、業務プロセスの改善からシステムの導入、人事制度の改革まで、企業が抱えるあらゆる課題に対してワンストップで解決策を提供する総合系コンサルタントも人気です。
さらに、近年需要が急増しているのが、企業のデジタルトランスフォーメーションを支援し、最新テクノロジーを活用して業務改革を推進するIT系コンサルタントです。
それぞれ求められる専門知識は異なります。
【コンサル やめとけ】やめとけと言われる理由
高い年収や圧倒的な成長環境が魅力のコンサル業界ですが、なぜインターネット上ではコンサルはやめとけという声がこれほどまでに多いのでしょうか。
火のない所に煙は立たないと言うように、そこには業界特有の厳しい現実や構造的な問題が潜んでいます。
ここでは、就職後に後悔しないために必ず知っておくべき、コンサル業界のネガティブな側面について、代表的な六つの理由を詳しく解説していきます。
プレッシャーが大きい
コンサルはやめとけと言われる最大の理由の一つは、日常的にかかる尋常ではないプレッシャーです。
クライアント企業は自社で解決できない難題に対して、数千万円から数億円という高額な報酬を支払ってコンサルティングファームに依頼をします。
そのため、コンサルタントには絶対に失敗が許されないという重圧が常にかかっています。
社内の人間が思いつかないような鋭い洞察や、確実に成果につながる解決策を提示できなければ、容赦なく存在価値を否定されてしまいます。
経営陣からの厳しい要求に応え続けるためには、常に思考をフル回転させ、限られた時間内で完璧なアウトプットを出し続けなければならないという精神的な負担があります。
激務
労働時間の長さも、コンサル業界が敬遠される大きな要因です。
働き方改革が進み、以前のような不眠不休の労働は減りつつありますが、本質的に激務になりやすい性質を持っています。
クライアント企業の課題解決という正解のない問題に取り組むため、どこまで思考を深めれば良いのかという明確なゴールがなく、品質を追求すればするほど際限なく時間が必要になってしまうからです。
特に、経営陣へのプレゼンテーション前やプロジェクトの最終報告の前などは、深夜や休日を問わず資料の修正やデータ分析に追われることも珍しくありません。
プライベートの時間を犠牲にしてでも仕事にコミットしなければならない場面は確実に存在します。
離職率が高い
コンサルティングファームは他の業界と比較して離職率が非常に高く、人の出入りが激しいことも不安視される要因です。
多くのファームでは、昇進するか、さもなくばファームを去るかという厳しい評価制度が敷かれています。
常に自分の価値を証明し続けなければ生き残れない過酷な競争環境であるため、数年で退職していく人が後を絶ちません。
ただし、この離職率の高さは必ずしもネガティブな理由だけではありません。
コンサルで培った高いビジネススキルを武器に、事業会社の経営企画室へ転職したり、自ら起業したりと、より良い条件を求めてポジティブに次のキャリアへステップアップしていく人が多いという業界特有の事情もあります。
業界特化の専門性は身につきにくい
総合系コンサルティングファームなどで幅広い業界のプロジェクトを転々と経験することは、視野が広がるメリットがある一方で、特定の分野における深い専門性が身につきにくいというデメリットにもなり得ます。
数ヶ月単位のプロジェクトを渡り歩く働き方では、表面的な知識を広く浅く知っているだけの状態に陥りやすく、事業会社の現場で何十年も経験を積んできたその道のプロフェッショナルには知識の深さで敵わないこともあります。
自分が一体何の専門家なのかが曖昧になってしまうと、将来事業会社へ転職しようとした際に、自社で具体的にどう活躍してくれるのかが伝わりにくく、アピールポイントが弱くなってしまうリスクがあります。
成果主義で実力差がはっきり出る
コンサル業界は完全な実力主義の世界であり、年齢や勤続年数はあまり評価されません。
若手であっても優秀であれば次々と重要なポジションを任され、急速に昇進して高収入を得ることができますが、逆に成果を出せなければいつまで経っても昇格できず、居場所を失うことになります。
同期入社であっても、数年後には役職や年収で残酷なまでの格差が開いてしまうのが現実です。
プロセスや努力の過程よりも、最終的にクライアントにどのような価値を提供できたかという結果だけがシビアに問われます。
常に他人と比較され、実力不足を突きつけられる環境は、競争を好まない人にとっては自己肯定感を削られる非常に辛い職場となってしまいます。
クライアントワークで精神的負担が大きい
コンサルタントの仕事は究極のクライアントワークであり、相手の都合に振り回されることが多々あります。
プロジェクトの進行中にクライアントの経営方針が突然変わり、これまでの作業がすべて白紙になってしまうことや、無茶なスケジュールの変更を要求されることも日常茶飯事です。
また、企業に変化をもたらすという仕事の性質上、現状維持を望む現場の社員から強い反発や非協力的な態度をとられることもあり、板挟みになって精神的なストレスを抱えるコンサルタントは少なくありません。
論理的な正しさだけでは人は動かないため、複雑な人間関係や社内政治をうまく調整しながらプロジェクトを前進させるという、非常に泥臭い努力が求められます。
【コンサル やめとけ】向いている人の特徴
ここまでコンサル業界の厳しい側面を解説してきましたが、それでも毎年多くの優秀な学生がこの業界に飛び込み、活躍しています。
過酷な環境を生き抜き、コンサルタントとして高いパフォーマンスを発揮できる人には、特有の思考回路やマインドセットが備わっています。
ここでは、コンサルはやめとけという忠告を跳ね除けて、この業界で大きな成功を収めることができる人に向いている三つの特徴について解説します。
高年収を目指したい人
仕事のモチベーションとして金銭的な報酬を強く重視し、とにかく若いうちから高年収を稼ぎたいという野心を持つ人にとって、コンサル業界はこれ以上ないほど魅力的な環境です。
初任給の段階から一般的な大企業を大きく上回る金額が設定されており、実力次第で20代のうちに年収1000万円の大台を突破することも十分に可能です。
マネージャークラスになれば1500万円以上、さらに上のパートナーに昇格すれば数千万円の報酬を得ることも夢ではありません。
激務やプレッシャーに対する対価として、自分の努力がダイレクトに給与明細の数字として跳ね返ってくることに大きな喜びとやりがいを感じられる人は、この業界に向いています。
体力に自信がある人
知的な労働であるコンサルタントですが、実は基礎的な体力の高さが非常に重要になります。
納期が迫っている時期や、プロジェクトの方向性が大きく変わったタイミングなどでは、深夜まで及ぶ長時間のデスクワークや、連日の会議に耐えなければなりません。
睡眠時間が削られるような過酷な状況下にあっても、頭の回転を落とさずに質の高いアウトプットを出し続けるためには、ベースとなる身体的なタフさが不可欠です。
また、出張が続くプロジェクトに配属されることもあり、環境の変化に対応できる体力も求められます。
学生時代にスポーツに打ち込んで体力を培ってきた人や、多少の無理がきく健康な身体を持っている人は、コンサルタントとしての適性が高いです。
プレッシャーに耐えられる自信がある人
クライアントからの高い期待と、絶対に失敗できないという重圧の中で結果を出し続けるためには、強靭なメンタルが必要です。
上司からの容赦ないダメ出しや、クライアントからの厳しい指摘を受けても、それを個人的な攻撃と捉えずに、プロジェクトを良くするためのフィードバックとして素直に受け入れられる図太さが求められます。
困難な課題に直面しても逃げ出さず、どうすれば解決できるのかと前向きに思考を切り替えられる精神的なタフさがあれば、厳しい環境でも潰れることなく成長できます。
プレッシャーを重荷に感じるのではなく、むしろ自分の能力を試す絶好のチャンスだと捉えて楽しむことができる人は、この業界で大きく飛躍するでしょう。
【コンサル やめとけ】向いていない人の特徴
逆に、コンサルティング業界の風土や働き方に全く合わず、入社後に激しく後悔してしまうタイプの人も存在します。
自分の適性を見誤って入社すると、心身の健康を損なう危険性すらあります。
ミスマッチを防ぐためには、自分にとってネガティブな要素がないかを事前に客観的に確認しておくことが大切です。
ここでは、一般的にコンサル業界に向いていないとされる人の特徴を三つの観点から解説します。
体力に自信がない人
日頃から疲れやすく、長時間の労働や不規則な生活に耐える体力的な自信がない人は、コンサル業界を目指すのは避けた方が無難です。
働き方改革が進んでいるとはいえ、プロジェクトの繁忙期にはどうしても残業が増加し、休日であっても資料作成や思考の整理に時間を割かなければならない場面が出てきます。
体力が伴わないと、睡眠不足から集中力が低下し、ミスが頻発してさらに仕事が長引くという悪循環に陥ってしまいます。
常に高いパフォーマンスを維持することが求められる環境において、自己管理の前提となる体力がないことは致命的なハンデとなります。
無理をして体調を崩してしまう前に、自分の体力に見合った働き方ができる業界を選ぶべきです。
安定志向が強い人
ベンチャー企業のような急激な変化やハイリスクな挑戦よりも、既存の事業を着実に守り、安定した環境で定年まで長く勤め上げたいという安定志向の人には、コンサル業界は不向きです。
コンサルティングファームは人の流動性が高く、終身雇用を前提とした組織ではありません。
常に新しい知識をアップデートし続け、実力で自分のポジションを勝ち取らなければならない厳しい競争社会です。
また、数ヶ月ごとにプロジェクトが変わり、一緒に働くメンバーやクライアント、上司も頻繁に変わるため、落ち着いた環境でじっくりと人間関係を築きたい人にとっては強いストレスになります。
変化の少ない安定した日々を望む人は、メーカーやインフラ業界などが合っています。
指示待ちタイプの人
与えられたマニュアルや手順書通りに正確に作業を進めることは得意でも、自分から仕事を見つけて動くのが苦手な指示待ちタイプの人には、コンサルの仕事は務まりません。
コンサルタントが対峙するのは、誰も正解を知らない複雑な課題です。
上司から手取り足取り教えてもらえる環境ではなく、若手であっても自ら仮説を立て、必要な情報を収集し、主体的に行動することが求められます。
どうすればクライアントの価値を最大化できるかを常に考え、誰の指示がなくても自走できるオーナーシップの精神が不可欠です。
言われたことだけをこなす受け身の姿勢では、組織の中で付加価値を生み出すことができず、低い評価を受け続けることになってしまいます。
【コンサル やめとけ】働く魅力
インターネット上ではネガティブな声も目立ちますが、それでもコンサルティング業界が就職市場においてトップクラスの人気を維持し続けているのは、他の業界では決して得られないような圧倒的なメリットが存在するからです。
過酷な環境に身を置くからこそ手に入る、一生モノの財産や特別な経験があります。
ここでは、厳しい道のりを乗り越えてでもコンサルタントとして働く価値があると言える、四つの大きな魅力について深掘りします。
若いうちから高年収を狙える
繰り返しになりますが、コンサルティング業界の給与水準は日本の全産業の中でもトップクラスであり、若くして経済的な成功を収めることができる点は非常に大きな魅力です。
年功序列ではなく実力主義であるため、成果を出せば20代のうちから同世代の友人とは比較にならないほどの高収入を得ることが可能です。
この圧倒的な高年収は、仕事のモチベーションを高く維持するための強力な原動力となります。
経済的な余裕ができることで、住む場所や食事の質が向上するだけでなく、海外旅行や自己投資など、プライベートの選択肢が飛躍的に広がります。
若いうちにまとまった資産を形成できることは、将来の人生設計において圧倒的なアドバンテージとなります。
優秀な人材と働ける
コンサルティングファームには、厳しい選考を突破してきた極めて地頭が良く、高いモチベーションを持つ優秀な人材が集結しています。
このような刺激的な人々に囲まれて仕事をすることで、自分自身の基準値が強制的に引き上げられます。
優秀な上司の鮮やかな問題解決の手法を間近で見て盗み、同僚とハイレベルな議論を交わすことで、思考の深さや仕事のスピードが劇的に向上します。
また、クライアントも企業の経営層や幹部候補などのトップビジネスパーソンであることが多く、一流の人々と対等に渡り合う経験を通じて、ビジネスの視座が高まります。
優秀な人材とのネットワークは、将来転職や起業をする際にもかけがえのない強力な財産となります。
市場価値が高まり転職に強い
コンサルタントとして数年間厳しい環境で揉まれることで、論理的思考力、課題解決能力、プレゼンテーション能力といった、どのような業界でも通用するポータブルスキルが極めて高いレベルで身につきます。
そのため、コンサル出身者は労働市場において非常に高く評価され、引く手あまたの存在となります。
事業会社の経営企画室や戦略部門の幹部候補として迎え入れられたり、投資ファンドのプロフェッショナルとして引き抜かれたりと、ネクストキャリアの選択肢が驚くほど豊富に用意されています。
コンサルをファーストキャリアに選ぶことで、特定の企業に依存することなく、自分自身のスキルを武器にして自由にキャリアを描ける最強のパスポートを手に入れることができます。
経営視点が身につく
コンサルタントは、若手のうちから大企業の社長や役員と同じテーブルにつき、全社的な経営課題の解決に取り組みます。
一担当者の視点ではなく、企業全体を俯瞰し、売上向上やコスト削減、組織再編など、経営者の目線で物事を考える訓練を積むことができます。
この経営視点は、通常の事業会社に就職した場合は、何十年も出世の階段を登ってようやく身につくものです。
それを20代という若さで体得できるのは、コンサル業界ならではの圧倒的なメリットです。
経営の仕組みやビジネスの構造を本質的に理解できるようになるため、将来的に自分で事業を立ち上げて起業したいと考えている人にとって、これ以上ない最高の実践的な修行の場となります。
【コンサル やめとけ】よくある質問
コンサルティング業界を目指す就活生から頻繁に寄せられる疑問についてお答えします。
インターネット上の噂や不確かな情報に振り回されることなく、正しい事実に基づいた認識を持つことが重要です。
ここでは、コンサル業界の労働環境やキャリアの実態について、特に気になる二つの質問をピックアップし、現場のリアルな状況に即した具体的な回答を提示します。
不安を解消し、自信を持って選考に挑めるように準備を進めましょう。
コンサルは本当に激務なの？
コンサルティング業界はかつて不眠不休の激務が当たり前とされていましたが、現在は業界全体で働き方改革が急速に進んでいます。
深夜残業の厳格な規制や、プロジェクトの合間にまとまった長期休暇を取得する制度の導入など、労働環境は劇的に改善されています。
そのため、毎日終電まで帰れないといった極端な激務は少なくなっています。
しかし、クライアントの期待を超える成果を短期間で出す必要がある仕事の性質上、納期前やトラブル発生時などの繁忙期には、どうしても残業が増加し、一時的に激務になることは避けられません。
年間を通して常に暇な時期があるわけではなく、メリハリをつけて働く自己管理能力が求められる環境であると言えます。
コンサルは何年で辞める人が多い？
コンサルティング業界の平均勤続年数は、一般的に3年から5年程度と言われています。
他の業界と比較すると非常に短いように感じられますが、これにはポジティブな理由も含まれています。
コンサルタントとして数年経験を積むと、ビジネスパーソンとしての基礎力が劇的に向上し、市場価値が跳ね上がります。
そのため、入社して3年ほどで事業会社の経営企画やスタートアップの役員など、より魅力的なポジションへ転職していく人が後を絶たないのです。
また、コンサルファーム自体が長期間の育成を前提としておらず、実力をつけて外の世界へ飛び立つことをある種許容している文化があります。
若いうちに成長し、次のステップへ進むための通過点としてコンサルを選ぶ人が多いのが実態です。
【コンサル やめとけ】おすすめの対策方法
コンサルティング業界は、やめとけという声がある一方で、依然として超難関の就職先であることに変わりはありません。
内定を勝ち取るためには、漫然と就活をしていてはトップ層の学生に太刀打ちできません。
ライバルと差をつけるためには、コンサル特有の選考に対する戦略的かつ徹底的な対策が不可欠です。
ここでは、選考を圧倒的に有利に進めるための三つの具体的なアクションプランを紹介します。
インターンシップに参加する
コンサルティングファームの多くは、夏や冬に数日間にわたる選考直結型のインターンシップを開催しています。
このインターンシップに参加し、優秀な成績を収めることが、内定への最短ルートとなります。
インターンシップの場では、実際のビジネス課題に近い難易度の高いグループワークが行われ、現場のコンサルタントが学生の論理的思考力やチームでの立ち回りを長時間かけてじっくりと観察します。
短い面接だけでは伝わらない思考の深さやコミュニケーション能力を直接アピールできる絶好のチャンスです。
ここで高い評価を得られれば、早期選考ルートに招待されたり、一部の選考ステップが免除されたりする特権を得ることができます。
積極的に応募し、本番さながらの熱量で取り組みましょう。
OB・OG訪問を利用する
コンサルティング業界の仕事内容は抽象的で、説明会やWebサイトの情報だけでは実際にどのような働き方をしているのかを深く理解することは困難です。
解像度の高い志望動機を作り上げるためには、実際に現場で働いている現役のコンサルタントに直接話を聞くOBやOGの訪問が欠かせません。
生の声を直接聞くことで、仕事のやりがいだけでなく、激務のリアルな実態や各ファームの独自の社風について知ることができます。
面接においてなぜ他のファームではなくうちなのかと問われた際、訪問した社員の具体的なエピソードを交えて語ることで、志望度の高さと行動力を圧倒的な説得力をもって伝えることができます。
大学の先輩やマッチングアプリを活用して、泥臭くアポイントを取りましょう。
就活エージェントを利用する
コンサルティング業界の選考プロセスは特殊であり、特に論理的思考力を問われるケース面接などは、自分一人で対策を行うには限界があります。
そこで、コンサル業界に特化した就活エージェントを積極的に活用することを強くおすすめします。
プロのキャリアアドバイザーは、各ファームの求める人物像や、過去に出題されたケース面接の傾向など、インターネットには落ちていない貴重な情報を持っています。
エージェントを通じて模擬面接やケース対策の壁打ちをプロの視点から行ってもらうことで、自分の思考の癖を修正し、面接での受け答えの質を飛躍的に高めることができます。
情報戦となるコンサル就活において、専門家の知見を借りることは非常に有効な戦略となります。
まとめ
コンサルティング業界には、激務や大きなプレッシャーといったやめとけと言われる厳しい側面が確かに存在します。
しかし、それを補って余りあるほどの高い年収、圧倒的な成長スピード、そして将来の広大なキャリアパスという魅力的な見返りが用意されているのも事実です。
万人に向いている職業ではありませんが、論理的思考力に自信があり、厳しい環境で自分を鍛え上げて若くしてビジネスの最前線に立ちたいと願う人にとっては、これ以上ない最高のステージとなります。
自分の適性と覚悟をしっかりと見極め、今回紹介した対策方法を駆使して、ぜひ憧れのコンサルティングファームの内定を掴み取ってください。
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