【理系必見】食品メーカーへの就職の実態とは？仕事内容や将来性を解説

Digmedia編集長

伊東美奈

HRteamに新卒入社。 キャリアアドバイザーの経験を経てマーケティング事業へ異動。 アドバイザー時代にサービス立ち上げや人材開発、人事の業務に携わり、現在では「Digmedia」のメディア運営責任者を担っている。

はじめに

食品業界は理系、文系問わず、就活で人気の業界です。

食は生きていくために欠かせず、日々、さまざまな食品を摂取し触れる機会が多いうえ、子どもの頃から実際の商品や企業名に触れてきて馴染みもある分野だからです。

この記事では理系生にとっての食品業界における就職の実態について迫っていきます。

食品業界の概要やジャンル、職種をはじめ、食品業界への就活にあたり、理系の大学生が学ぶべきこと・将来性を解説していきます。

【理系から食品メーカー】概要

食品業界と聞いて、あなたはどんな食品をイメージしますか。

肉や魚、野菜の加工といった原材料をイメージする方もいれば、飲料や菓子などの身近なもの、冷凍食品やレトルト食品などの便利な商品をイメージする方もいるでしょう。

食品原料や加工食品に至るまでさまざまな答えが返ってくるほど、食品業界は幅が広い業界です。

理系生からの人気は高く、就職人気ランキングトップ10には食品業界から5社が選ばれているほどです。

食品業界について、詳しく見ていきましょう。

食品業界にはさまざまなジャンルがある

食品業界には以下のようなジャンルがあります。

代表的なジャンルと、人気企業を列挙してみました。

ジャンルを分けてみても、実際には1つの企業で多角的な商品の生産を行っているのが近年の傾向です。

たとえば、飲料メーカーのサントリーはアルコールをはじめ、ソフトドリンク、皿にはサプリメントの開発も行っています。

調味料メーカーのキューピーはマヨネーズだけでなく、介護食品事業にも乗り出しています。

【理系から食品メーカー】職種の紹介

食品業界はジャンルも幅広いうえ、製造過程でさまざまな職種が存在しています。

食品業界にまだ詳しくない方でも、親しみのある業界だけに、ざっと考えてもイメージできるのではないでしょうか。

新しい商品を企画、開発して製造、宣伝、営業をして販売する、新商品の開発のためにはマーケティングも必要ですし、原材料の選定や仕入れも必要です。

ここでは、代表的な職種として以下の5つを見ていきます。

研究開発

食品業界の研究開発は 商品の開発、既存商品の味の改良をはじめ、原料の選定など幅広い研究や技術開発を行っています。

どんな原材料や調味料を組み合わせれば、味わいや食感が増すか、製品のターゲット層ごとに、どのような味が好まれ、そのためにはどのような味や食感などを追及すれば良いのかも研究対象です。

近年の健康志向の高まりを受け、糖質オフやグルテンフリー、いかに添加物を入れずに製造するかの研究も求められます。

生産管理職

生産管理職は食品業界の中でも重要な職種と言えます。

なぜなら、どんなに良い商品を開発しても、製造工程において衛生面で問題が生じた場合や異物混入などが起これば、人の生命にも関わり、重大事故にも発展しかねないからです。

トラブルやリスクを未然回避し、高品質、安全に商品を提供するための製造工程を検討して構築し、監視、改善していくのがメインの役割です。

商品開発（マーケティング）

食品業界の商品開発（マーケティング）職も、 企業利益の追求にあたって重要なポジションを担っています。

食品業界は人々の命の源となる食品を安定供給するために、基本的な食品を製造し続ける使命を担う一方、競合他社も多いため、売れる商品を生み出さなくてはなりません。

時代の変化や好みの多様化など世の中の人のニーズに応えることや売り出し方を考え、売れる商品、生き残る商品を生み出すのが仕事です。

事務系職種

食品業界の事務系職種は多岐に及びます。

商品の受発注に対応することや伝票などを発行する職種や資材や原材料の受発注を管理する部門、事業活動における経理の数値をまとめることや採用計画など事業活動の支援を行う部門もあります。

営業職

食品は引き合いが強く、販売するのは簡単と思われがちですが、営業職の地道な努力が不可欠です。

あなたのお気に入りのお菓子や飲料が、あるお店では売っていても、別のお店では売っていないことも多いのではないでしょうか。

テレビCMを流している有名な商品でも、取り扱っていないお店はあります。

営業職は 卸売店や小売店を地道に回って、自社の商品を置いてくれるよう営業しています。

エリアを決められてスーパーを地道に回って、自ら売り場で商品を目立つところに並べ直すなど、地道な努力が欠かせません。

【理系から食品メーカー】必要な能力

食品メーカーでは、理系の知識や技術が重要視されますが、同時にさまざまな能力が求められます。

以下では、これらの能力を詳しく見ていきます。

知識意欲

食品メーカーでは、製品の開発から生産まで、幅広い知識が求められます。

原材料の特性、食品の安全性、加工技術、さらには法規制まで理解しておくことが必要です。

特に理系出身者は、これらの知識を専門的に深め、現場で活かすことが求められます。

新しい技術や研究成果が次々と登場するため、知識を常にアップデートし続ける意欲が不可欠です。

また、研究開発や品質管理の分野では、問題解決力や実験結果の分析力も必要です。

高い倫理観

食品業界では、消費者の健康と安全が最優先されます。

そのため、企業には厳しい衛生管理が求められ、高い倫理観を持った人材が重視されます。

製造過程での安全性や衛生面に対する徹底した意識は、企業の信頼性にも直結します。

特に、食品の衛生基準や規制は年々厳しくなっており、どれだけ適切にこれらを守り実践しているかが企業の評価に影響します。

そのため、倫理的な判断力と強い責任感を持って業務に取り組むことが重要です。

コミュニケーション能力

食品メーカーでは、取引先やサプライヤー、社内の他部門との連携が不可欠です。

そのため、スムーズなコミュニケーション能力が必須です。

理系出身者は、技術的な知識を持ちながらも、相手にわかりやすく説明する能力が求められます。

さらに、交渉力や調整力も重要で、取引条件の調整や製品仕様の確認など、多くの場面でコミュニケーションスキルが活かされます。

また、食品業界は消費者との距離も近いため、消費者の声を取り入れるための柔軟な対応力も重要です。

【理系から食品メーカー】実態とは

理系生の食品業界における就職の実態はどうなっているのでしょうか。

就職人気ランキングトップ10で食品業界から5社が選ばれているほど、 競争率が高い業界です。

理系が文系より有利かというと、必ずしもそうではありません。

食品業界は専門性はそれほど問われず、学部やゼミの内容もあまり関係ありません。

ジャンルも職種も多岐にわたり、メーカーやブランドのイメージが確立されている企業も多いため、マッチした人物を選びたいためです。

それでも理系生は多少有利になる

就職人気ランキングトップ10で食品業界から5社が選ばれるほど、理系生はもとより、文系の学生からも人気で、競争倍率が高い業界です。

それでも理系生は多少有利になるのは事実です。

ジャンルや志望職種にもよりますが、 食物調理や栄養学などを学んでいれば、研究職において他の就活生に比べて有利になります。

知名度の高い人気メーカーほど、内定を得るためには自分の強みを活かすための自己分析や企業研究が欠かせず、受かるために必要な学びなど努力も欠かせません。

重視されるのは人物評価

食品業界の選考において、重視されるのは人物評価であるのはなぜでしょうか。

特に食品の製造や商品開発（マーケティング）などの分野では、その人が適しているかどうかを見極めて採用される傾向が強いです。

製造分野では高い倫理観やきめ細やかさ、高品質で安全な製品を作る使命感などが必須です。

以前発生した意図的な毒物混入事件はあってはならないことですし、近年増えている異物混入なども企業の信用失墜はもとより、人々の生命や健康にも関わります。

常に安全で品質の安定した商品を製造できる人物が求められます。

自社の製品に愛着とこだわりを持つ人を得たい企業が多いのです。

商品開発（マーケティング）は企業の生命線を担っています。

時代のニーズをキャッチしながら、自社ブランドらしい商品を開発できる人が求められます。

キャリアパスについて

食品業界のキャリアパスはどのようになっているのでしょうか。

就職してからの将来像やキャリアプランについて確認していきましょう。

まず、 理系の研究職は基本的に専門領域で仕事を継続しながら、キャリアを積み重ねていきます。

そのため、高度な専門性が必要となり、大学で学んだ知識や技術を活かしながらも、現場で経験を積み、新たな学びや技術のブラッシュアップを図りながら、時代に即した成分や商品の開発などに取り組んでいくことが求められます。

これに対して、営業職は数年単位でジョブローテーションするケースが一般的です。

営業職のエリアが変わるといった部署内の異動にとどまらず、営業経験を活かして商品開発（マーケティング）職に配置転換されるケースも少なくありません。

【理系から食品メーカー】抱える課題

食品業界は理系の知識が活かされる場である一方、独自の課題にも直面しています。

特に、少子化に伴う市場の縮小、競争の激化、品質に対する消費者の期待の高まりなど、解決が必要な問題が多岐にわたります。

以下では、食品業界が抱える主要な課題について詳しく解説していきます。

市場の縮小

少子化が進む日本では、食品市場も縮小の影響を大きく受けています。

特に2019年以降、人口減少に伴い、国内の総消費量が下がることが懸念されています。

消費者の数が減少するため、食品メーカーは販売戦略を見直す必要に迫られています。

市場が縮小する中で、企業は新たな顧客層を開拓するか、既存の顧客の購買頻度や単価を上げるための戦略を取らなければなりません。

また、グローバル市場への展開や健康志向、エコフレンドリーな製品の開発などが求められています。

競争が激しい

食品業界は非常に競争が激しい市場です。

特に、原材料の高騰や物流コストの上昇に伴い、コスト削減と品質維持を両立させることが難しくなっています。

競合他社との差別化を図るためには、価格競争に巻き込まれるのではなく、独自の商品開発や付加価値の提供が求められます。

しかし、低価格戦略に頼りすぎると、利益率が低下し、持続可能な経営が困難になる可能性があるため、価格だけでなく品質やブランド力を強化する必要があります。

品質の水準が高い

食品業界では、消費者が求める品質の水準が年々高まっており、それに応えるための努力が企業に求められます。

消費者は健康志向が高まっており、安全性や衛生面に関する要求が厳しくなっています。

さらに、価格が高騰する中でも、製品の品質は落とせないという難しいバランスが要求されています。

企業は新しい技術を導入して生産工程を効率化し、コストを抑えながらも品質を維持するための取り組みが必要です。

これにより、顧客満足度を高め、ブランドの信頼性を確保できます。

【理系から食品メーカー】将来性を徹底解剖

人々が生きていくためには食は必要不可欠であり、需要が失われることはないため、食品業界は不況にも強いと言われてきました。

ですが、コロナショックのような想定外の事態により、多少環境は変化しています。

消費者向けの食品やステイホーム需要が出た食品はコロナ禍でも好調な一方、飲食店メインの業務用食品メーカーや酒造メーカーなどでは打撃を受け、倒産に至ったケースもあります。

また、少子高齢化に伴う人口減少により、国内の市場規模は減少していくのも事実です。

【食品業界とは？】まとめ

食品業界といっても、食品原料や加工食品を製造するなどジャンルは広く、1つの企業でも多角化が進んでいます。

職種もさまざまで、代表的な職種だけでも、 研究開発、生産管理職、商品開発（マーケティング）、事務系職種、営業職などがあります。

就職人気ランキングトップ10には食品業界から5社が選ばれるほどで競争倍率も高く、採用にあたって文系、理系なども大きく問われません。

ただし、研究職では理系生は専門性を活かせるので有利になります。

とはいえ、全般的に食費業界で重視されるのは人物評価です。

企業が求める人物像を研究し、マッチする人材としてアピールできるよう自己分析や学びを深めていきましょう。