HRteamに新卒入社。 キャリアアドバイザーの経験を経てマーケティング事業へ異動。 アドバイザー時代にサービス立ち上げや人材開発、人事の業務に携わり、現在では「Digmedia」のメディア運営責任者を担っている。
この記事では、メーカー業界に興味を持つ就活生の皆さんに向けて、その実態を多角的に解説していきます。
仕事内容から、きついと言われる理由、そしてメーカー業界で輝ける人の特徴まで、具体的な情報を交えながら深掘りします。
業界研究の一環として、ぜひ最後まで読んでみてください。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界はきつい？
メーカー業界と聞くと、「きつい」「大変そう」といったイメージが先行することがあります。
確かに、製品を生み出すプロセスには多くの責任が伴い、時には厳しい側面もあるかもしれません。
しかし、一口に「きつい」と言っても、その感じ方は人それぞれであり、どの業界にも大変な部分は存在します。
大切なのは、ネガティブな情報だけを鵜呑みにせず、メーカー業界が持つ多面的な側面を理解することです。
どのような仕事内容があり、どういった点にやりがいを感じるのか、あるいはどのような点が負担になり得るのか。
まずは業界の全体像を冷静に把握し、自分に合うかどうかを見極めていくことが重要です。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界の仕事内容
メーカー業界は、文字通り「モノづくり」を通じて社会に価値を提供する産業です。
その仕事内容は非常に多岐にわたりますが、製品が消費者の手元に届くまでには大きく分けて「企画・開発」「製造」「販売・営業」という流れが存在します。
皆さんが普段手にしているスマートフォンや食品、自動車なども、全てこれらのプロセスを経て生み出されています。
このセクションでは、メーカーの中核を担う仕事内容について、それぞれの役割と流れを具体的に解説していきます。
自分の興味や強みがどの工程で活かせるかを想像しながら読み進めてみてください。
メーカーの仕事は、個々の専門性が組み合わさって初めて一つの製品が完成することを理解することが、業界研究の第一歩となります。
研究・開発
研究・開発は、メーカーの未来を創造する非常に重要な仕事です。
基礎研究では、将来の製品化につながる可能性のある新技術や新素材を探求します。
一方、開発（製品開発）では、市場のニーズやトレンドを分析し、具体的な新製品の企画や設計を行います。
例えば、食品メーカーであれば新しい味や機能性を持つ食品を、自動車メーカーであればより安全で環境に優しい車を開発します。
この仕事には、専門的な知識や技術力はもちろんのこと、世の中にない新しい価値を生み出すための発想力や探究心が求められます。
試行錯誤の連続であり、時には大きな壁にぶつかることもありますが、自分の手掛けた製品が世に出た時の達成感は計り知れないものがあるでしょう。
製造・生産管理
製造・生産管理は、開発された製品を、実際に高品質かつ効率的に作り上げる工程を担う仕事です。
製造部門では、工場の生産ラインで直接製品の組み立てや加工を行います。
ここでは、決められた手順を正確に守り、不良品を出さないための集中力と責任感が求められます。
一方、生産管理部門では、製品を「いつまでに」「どれだけ」「どのような方法で」製造するかという全体の計画を立て、管理します。
原材料の調達から生産スケジュール、人員配置、品質チェックまで、工場全体の動きを最適化することがミッションです。
安定した品質の製品を計画通りに供給することは、メーカーの信頼を支える根幹であり、非常にやりがいのある仕事と言えるでしょう。
営業・マーケティング
営業・マーケティングは、自社製品の価値を顧客や市場に伝え、販売へとつなげる仕事です。
営業は、すで取引のある企業（BtoB）や一般消費者（BtoC）に対して製品を提案し、購入してもらう役割を担います。
単に製品を売るだけでなく、顧客の課題を聞き出し、自社製品でどのように解決できるかを提案するコンサルティング的な側面も強まっています。
マーケティングは、市場調査を通じて消費者が何を求めているかを分析し、製品の価格設定や広告宣伝、販売戦略を立てます。
製品の魅力を最大限に引き出し、ターゲット層に届けるための戦略を練る、いわば製品と市場の橋渡し役です。
顧客の声を開発部門にフィードバックすることも、次のヒット商品を生み出すために欠かせない重要な役割です。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界の主な職種
メーカー業界には、前述した仕事内容を実現するために、多種多様な職種が存在します。
一般的に「理系は研究開発、文系は営業」といったイメージがあるかもしれませんが、実際には文理を問わず活躍できるフィールドが広がっています。
例えば、一つの製品を作るにも、技術的な専門家、生産を管理する人、法律や財務の専門家、そしてそれを売る人など、多くのプロフェッショナルが関わっています。
このセクションでは、メーカー業界で中心となる主な職種をピックアップし、それぞれの具体的な役割と求められるスキルについて解説します。
自分がどの職種に興味を持てるか、また自分の学びがどのように活かせるかを考えながら、読み進めてみてください。
研究開発職
研究開発職は、メーカーの技術力や商品力の源泉となる職種です。
最先端の技術動向を追いながら、新しい技術を生み出す「研究」と、その技術を応用して具体的な製品として形にする「開発」に分かれます。
化学メーカーであれば新しい高機能素材を、電機メーカーであれば次世代の半導体やAI技術を研究・開発します。
大学や大学院で学んだ専門知識を深く追求したい人にとって非常に魅力的な職種です。
成果が出るまでに時間がかかる地道な作業も多いですが、世の中の常識を変えるような革新的な製品を生み出せる可能性を秘めています。
論理的思考力や粘り強さ、そして新しいことへの好奇心が不可欠です。
生産技術・品質管理職
生産技術職は、製品を効率的かつ高品質に量産するための生産ラインや製造プロセスを設計・改善する仕事です。
どうすればコストを抑えつつ、安全に、速く製品を作れるかを考え、工場の自動化や最適化を進めます。
一方、品質管理職は、製造された製品が定められた基準や品質を満たしているかを厳しくチェックし、その品質を保証する役割を担います。
万が一不良品が見つかった場合は、原因を究明し再発防止策を講じます。
「モノづくり」の現場を根幹から支える重要な職種であり、製品の信頼性を守る最後の砦とも言えます。
機械工学や電気電子工学などの知識が活かせるほか、データ分析能力や問題解決能力も求められます。
営業職
メーカーの営業職は、自社製品を企業や消費者に販売する最前線の役割を担います。
単に製品を売り込むだけでなく、顧客が抱える課題やニーズを深く理解し、自社製品を通じて最適なソリューションを提案することが求められます。
特にBtoB（企業向け）の営業では、取引先との長期的な信頼関係を築くことが非常に重要です。
また、顧客から得た貴重な情報や市場の動向を社内の開発部門やマーケティング部門にフィードバックし、新製品の開発や既存製品の改善につなげる役割も持ちます。
コミュニケーション能力や課題発見・解決能力を活かして、人と深く関わりながらビジネスを動かしたい人に適した職種です。
マーケティング・企画職
マーケティング・企画職は、市場や消費者の動向を分析し、「どのような製品が売れるか」を考える仕事です。
市場調査、データ分析、競合他社の動向把握などを通じて、ターゲット層のニーズを掴みます。
その情報をもとに、新製品のコンセプトを企画したり、既存製品の販売戦略（価格設定、プロモーション方法など）を立案したりします。
SNSを活用したデジタルマーケティングなどもこの職種の範疇です。
消費者の心理を読み解き、製品の価値を最大化するための戦略を練る、まさにメーカーの売上を左右する重要なポジションです。
世の中のトレンドに敏感で、データを分析して戦略を立てることが得意な人に向いています。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界がきついとされる理由
メーカー業界には多くの魅力がある一方で、「きつい」という声が聞かれるのも事実です。
しかし、その「きつさ」は具体的にどのようなものなのでしょうか。
それは、業界特有の構造や、モノづくりという仕事の性質に起因している場合があります。
例えば、大きな工場を動かすためのルールや、人々の生活に直結する製品を扱うことによるプレッシャーなどが挙げられます。
このセクションでは、メーカー業界が「きつい」とされる具体的な理由を掘り下げて解説します。
これらの点を理解することは、入社後のミスマッチを防ぐために非常に重要です。
ネガティブな側面も知った上で、自分にとって許容できる範囲かどうかを判断する材料にしてください。
工場勤務や交代制シフトの可能性
メーカーの多くは自社工場を保有しており、特に製造や生産管理、品質管理などの職種では、工場での勤務が基本となるケースが少なくありません。
工場の立地によっては、都市部から離れた場所になることもあり、通勤や生活環境の面で不便さを感じる人もいます。
また、工場を24時間稼働させる必要がある場合、「交代制シフト」勤務が導入されていることがあります。
日勤と夜勤を繰り返す生活は、人によっては体調管理が難しく、生活リズムが不規則になりがちです。
体力的な負担が大きいと感じる人もいるため、自分がそうした働き方に対応できるか、事前に検討しておく必要があります。
プレッシャーと責任の大きさ
メーカーが製造する製品は、消費者の生活や安全に直結するものが多々あります。
特に自動車、食品、医薬品、インフラ関連の製品を扱うメーカーでは、一つのミスが重大な事故やリコール（製品回収）につながる可能性があります。
そのため、製品の品質や安全性に対する要求は非常に高く、現場で働く社員には常に高いレベルの正確性と責任感が求められます。
この「絶対にミスが許されない」というプレッシャーは、精神的なきつさにつながることがあります。
社会的な影響力の大きな仕事であることの裏返しとも言えますが、この重圧をやりがいと感じられるかどうかが重要です。
業界や企業の将来性への不安
日本のメーカーはかつて世界を席巻しましたが、近年はグローバル競争の激化や新興国の台頭により、厳しい状況に置かれている分野もあります。
特に、デジタル化や脱炭素化といった急速な社会変革の波に対応できているかどうかで、企業の将来性が大きく左右される時代になっています。
自分が所属する業界や企業の業績が伸び悩んでいたり、将来の事業展開に不安を感じたりすると、それが働く上でのストレスや「きつさ」につながることもあります。
そのため、企業研究の際は、その企業が時代の変化にどう対応しようとしているのか、将来の成長戦略までしっかりと確認することが大切です。
伝統的で堅実な企業風土
歴史の長いメーカー企業の中には、意思決定のプロセスが慎重であったり、年功序列の風土が色濃く残っていたりする場合があります。
こうした伝統的で堅実な企業風土は、安定性や雇用の維持といったメリットがある一方で、若手のうちから大きな裁量を持って働きたい人や、スピーディーに物事を進めたい人にとっては、窮屈さや「きつさ」を感じる原因になることがあります。
新しい提案がなかなか通らなかったり、社内調整に時間がかかったりすることにストレスを感じるかもしれません。
自分の価値観や働き方の希望と、その企業の風土がマッチしているかを見極めることが重要です。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界の現状・課題
メーカー業界は、日本の経済を支える重要な柱であり続けていますが、同時に大きな変革の時代を迎えています。
グローバル化の進展、デジタル技術の急速な進化、そして環境問題への意識の高まりなど、外部環境の変化が業界全体に大きな影響を与えています。
これらの変化は、メーカーにとって新たなビジネスチャンスであると同時に、乗り越えるべき課題でもあります。
このセクションでは、現在のメーカー業界が直面している「現状」と「課題」について解説します。
業界の動向を理解することは、自分がその業界でどのように貢献できるかを考える上で不可欠です。
グローバル競争の激化
現代のメーカー業界は、国境を越えた熾烈な競争にさらされています。
特にアジア諸国をはじめとする新興国メーカーの台頭は著しく、価格競争力や技術力の面で日本のメーカーを猛追しています。
かつては「メイドインジャパン」の品質が高く評価されていましたが、今やそれだけでは勝ち残れない時代です。
製品の品質を維持・向上させつつ、いかにコストを抑えるか、あるいは他社にはない付加価値（ブランド力、デザイン、サービスなど）をいかに生み出すかが、グローバル市場で生き残るための鍵となっています。
この厳しい競争環境が、企業にとっては常に変革を求められる「課題」となっています。
DX（デジタルトランスフォーメーション）の推進
製造業におけるDX（デジタルトランスフォーメーション）は、避けて通れない大きな課題です。
AIやIoT（モノのインターネット）といった先端技術を活用し、生産プロセスの効率化や自動化を進めることが急務となっています。
例えば、工場の機械にセンサーを取り付けて稼働状況をリアルタイムで監視したり、AIを用いて需要予測の精度を高めたりする取り組みです。
しかし、特に中小のメーカーや、伝統的な製造プロセスを持つ企業では、デジタル技術を導入するための投資や、それを使いこなせる人材の確保が追いついていないのが現状です。
このデジタル化の波にどう対応していくかが、今後のメーカーの成長を大きく左右します。
サプライチェーンの脆弱性と再編
新型コロナウイルスの感染拡大や地政学的なリスクの高まりは、世界中のサプライチェーン（部品調達から製造、販売に至るまでの流れ）に大きな混乱をもたらしました。
特定の国や地域に部品の供給を依存していたメーカーは、生産停止に追い込まれるなどの打撃を受けました。
この経験から、多くのメーカーがサプライチェーンの脆弱性を認識し、調達先を多様化したり、国内生産に回帰したりといった「再編」の動きを進めています。
安定した生産体制を維持し、予期せぬリスクに対応できる強靭なサプライチェーンをいかに構築するかは、メーカーにとって喫緊の課題となっています。
人手不足と技術継承の問題
日本の多くの産業と同様に、メーカー業界も深刻な人手不足、特に若手の人材確保と技術者の高齢化という問題に直面しています。
製造現場の担い手不足はもちろんのこと、長年にわたって培われてきた高度な「匠の技」を持つベテラン技術者が退職していく中で、その貴重な技術やノウハウをいかに次世代に継承していくかが大きな課題です。
技術の継承が途絶えれば、そのメーカー、ひいては日本のモノづくりの競争力低下に直結します。
デジタルの活用による業務効率化と並行して、若手への技術教育や働きやすい環境づくりを進めることが強く求められています。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界に向いている人
メーカー業界には様々な仕事がありますが、共通して求められる資質や、活躍しやすい人の特徴があります。
それは、やはり「モノづくり」という行為そのものへの関心や、一つの製品が世に出るまでの長いプロセスに関わることへのやりがいです。
このセクションでは、どのような人がメーカー業界で能力を発揮し、いきいきと働けるのか、その特徴を具体的に挙げていきます。
自分自身の性格や価値観と照らし合わせながら、「自分も当てはまるかもしれない」という点を探してみてください。
業界や職種とのマッチングは、就職活動において最も重要なポイントの一つです。
モノづくりへの情熱や興味がある人
メーカー業界で働く上で、最も根本的かつ重要な資質は、「モノづくり」そのものへの情熱や強い興味です。
自分が関わった製品が形になり、世の中に出て、人々の生活の役に立っていると実感できることは、メーカーで働く最大の醍醐味の一つです。
製品が完成するまでには、地道な研究や度重なる試作、厳しい品質チェックなど、多くの時間と労力がかかります。
そうしたプロセス全体を楽しめる人、あるいは自分が手掛けた製品に対して「愛着」を持てる人は、困難に直面しても乗り越え、大きなやりがいを感じることができるでしょう。
自分の好きな分野の製品（例えば車、食品、化粧品など）があるなら、なお向いています。
チームワークを大切にできる人
メーカーの仕事は、決して一人で完結するものではありません。
一つの製品を世に送り出すためには、研究、開発、製造、品質管理、営業、マーケティングなど、非常に多くの部署や人々が連携する必要があります。
それぞれの専門家が自分の役割を果たすと同時に、部門間の壁を越えて協力し合う「チームワーク」が不可欠です。
他者の意見を尊重し、円滑なコミュニケーションを取りながら、共通の目標に向かって努力できる人は、メーカー業界で高く評価されます。
個人の成果だけでなく、チーム全体の成功を喜べる協調性が求められる環境です。
地道な努力を継続できる人
メーカーの仕事、特に研究開発や製造現場では、すぐに成果が出るとは限りません。
むしろ、日々の地道な作業や試行錯誤の積み重ねが、最終的な大きな成果につながることがほとんどです。
例えば、新素材の開発には何年もかかることがありますし、生産ラインでの品質改善も日々の小さなカイゼンの積み重ねです。
華やかなイメージとは裏腹に、泥臭くコツコツとした努力が求められる場面も多いのです。
目の前の課題に粘り強く向き合い、諦めずに努力を継続できる忍耐強さを持つ人は、メーカー業界で確実に成長し、信頼を勝ち取ることができるでしょう。
誠実で責任感の強い人
メーカーが扱う製品は、顧客の信頼や、時には安全に直結します。
そのため、仕事に対する誠実な姿勢と強い責任感は、どの職種においても必須の資質です。
特に製造や品質管理の現場では、ほんの小さな見落としや妥協が、重大な品質問題につながる可能性があります。
決められたルールや手順を愚直に守る真面目さや、自分の仕事に最後まで責任を持つ姿勢が不可欠です。
顧客や社会に対する責任を自覚し、誠実に業務に取り組める人は、メーカーの「信頼」を支える重要な存在として活躍できるはずです。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界に向いていない人
一方で、メーカー業界の特性が、自分の性格やキャリアプランと合わないと感じる人もいるかもしれません。
例えば、スピーディーな変化や個人の裁量を何よりも重視する人にとっては、メーカーの堅実な文化が物足りなく感じられる可能性もあります。
このセクションでは、どのような人がメーカー業界に「向いていない」と感じやすいか、その特徴をいくつか挙げます。
ただし、これはあくまで一般的な傾向であり、企業によって風土は様々です。
自分自身を客観的に見つめ直すきっかけとして、参考にしてみてください。
入社後のミスマッチを避けるためにも、正直な自己分析は大切です。
スピード感や短期的な成果を重視する人
メーカーの仕事、特に新製品の開発や大規模な設備投資は、計画から実現までに数年単位の時間がかかることも珍しくありません。
また、歴史の長い企業では、新しいことを始める際にも慎重な議論や多くの承認プロセスが必要となる場合があります。
そのため、ITベンチャー企業のようなスピード感で次々と新しいプロジェクトに挑戦したい人や、入社後すぐに目に見える大きな成果を出したいと考える人にとっては、メーカーの仕事の進め方が「遅い」と感じられ、もどかしさを覚えるかもしれません。
長期的な視点で物事に取り組むのが苦手な人には、合わない可能性があります。
チームでの協働より個人プレーを好む人
メーカーの仕事は、前述の通り、多くの部門や人が関わるチームプレーが基本です。
個人の突出した能力も重要ですが、それ以上に組織全体として成果を出すことが求められます。
そのため、他者との調整や連携を好まず、自分のペースややり方で仕事を完結させたいという「個人プレー」を重視する人にとっては、窮屈さを感じる環境かもしれません。
頻繁なミーティングや関係部署との調整業務を「面倒」と感じてしまう場合、メーカーの組織で働くことにストレスを感じやすくなるでしょう。
ルーティンワークや地道な作業が苦手な人
メーカーの職種によっては、日々決まった手順を正確に繰り返す「ルーティンワーク」が業務の多くを占める場合があります。
例えば、製造ラインでの作業や、品質管理の検査業務、あるいは研究開発におけるデータ測定なども、その一部と言えます。
こうした地道な作業や細かい作業に対して、「退屈だ」「つまらない」と感じてしまう人は、モチベーションを維持するのが難しいかもしれません。
もちろん、全ての仕事がルーティンワークではありませんが、安定した品質を生み出すための「繰り返し」を重要視する文化が根底にあることは理解しておく必要があります。
【メーカー業界はきついのか】メーカー業界に行くためにすべきこと
メーカー業界に興味を持ち、「この業界で働きたい」と本気で考え始めたら、次は何をすべきでしょうか。
メーカー業界は非常に幅広く、企業によっても特色が大きく異なります。
そのため、漠然とした憧れだけでは、自分に合った企業を見つけることは難しいでしょう。
このセクションでは、メーカー業界への就職を実現するために、就活生の皆さんが今から取り組むべき具体的なアクションを解説します。
しっかりと準備を進めることが、内定への近道であることは間違いありません。
ぜひ今日から実践してみてください。
徹底的な業界・企業研究
まずは、メーカー業界の全体像を把握し、その中で自分がどの分野に興味があるのかを明確にすることがスタートです。
メーカーと一口に言っても、食品、化学、自動車、電機、医薬品など、多岐にわたります。
それぞれの業界の市場規模、将来性、主要な企業、そして直面している課題などを調べましょう。
その上で、気になる企業をピックアップし、個別の企業研究を深掘りします。
その企業がどのような製品を作り、どのような強みを持っているのか、競合他社と何が違うのかを、自分の言葉で説明できるようになるまで徹底的に調べることが重要です。
インターンシップやOB・OG訪問への参加
企業のウェブサイトや説明会だけでは分からない、「現場のリアルな声」を聞くことも非常に有益です。
可能であれば、メーカー企業のインターンシップに参加してみましょう。
実際に職場で働く体験をしたり、社員の方と話したりすることで、その企業の雰囲気や仕事の進め方を肌で感じることができます。
また、大学のキャリアセンターなどを通じて、OB・OG訪問をすることも強く推奨します。
実際に働いている先輩だからこそ話せる、仕事のやりがいや大変な点、社風などを聞くことで、自分がその企業で働くイメージをより具体的に持つことができるでしょう。
なぜメーカーなのか、志望動機を明確にする
選考を突破するためには、「なぜ他の業界ではなく、メーカー業界なのか」そして「なぜ数あるメーカーの中で、その企業なのか」という志望動機を明確にしておく必要があります。
例えば、「モノづくりを通じて社会に貢献したい」という動機は良いスタートですが、それだけでは不十分です。
「自分の〇〇という強みを活かして、貴社の〇〇という製品の〇〇という点に貢献したい」というように、自分の経験や強みと、その企業の事業内容を結びつけて具体的に語れるように準備しましょう。
徹底した自己分析と企業研究が、説得力のある志望動機を作ることにつながります。
まとめ
メーカー業界は、きついとされる側面がある一方で、日本のモノづくりを支え、人々の生活を豊かにするという大きなやりがいと誇りを持てる仕事です。
大切なのは、イメージや噂に惑わされず、業界の現状や仕事内容を正しく理解し、自分の適性や価値観と照らし合わせることです。
この記事で得た情報を参考に、さらに業界研究や企業研究を深め、自分が本当に輝ける場所かどうかを見極めてください。
皆さんがメーカー業界で活躍されることを心から応援しています。
